Neurodivergentie

 

Wat is neurodivergentie?

Neurodivergentie is een term die wordt gebruikt om de natuurlijke variaties in de hersenontwikkeling te beschrijven. Dit kan zich uiten in verschillende manieren van informatie verwerken, leren, en omgaan met de wereld. Mensen die neurodivergent zijn, zoals diegenen met autisme, ADHD, dyslexie, hooggevoeligheid of andere neurologische verschillen, hebben vaak unieke sterktes en uitdagingen die niet passen binnen traditionele opvattingen van wat ‘normaal’ is. In plaats van neurodiversiteit te zien als iets dat ‘gecorrigeerd’ moet worden, erkennen steeds meer mensen dat het belangrijk is om de unieke kwaliteiten van neurodivergente individuen te ondersteunen en te koesteren. Dit leidt tot meer inclusie en begrip, zowel in het onderwijs als in de maatschappij. Neurodivergentie omarmen betekent ook dat we meer maatwerk leveren in de manier waarop we leren, begeleiden en ondersteunen.

Wetenschappelijke ondersteuning

De wetenschappelijke benadering van neurodiversiteit is de laatste jaren flink veranderd. Onderzoek toont steeds duidelijker aan dat hersenen zich op verschillende manieren ontwikkelen, en dat neurodivergente mensen vaak overlappende kenmerken hebben. Zo blijkt bijvoorbeeld dat veel mensen met ADHD ook kenmerken van autisme vertonen, en vice versa. Deze overlap in kenmerken wijst erop dat een rigide indeling in categorieën vaak tekortschiet en dat we een meer holistische benadering nodig hebben. Wetenschappers zoals Dr. Thomas Armstrong, een vooraanstaand expert op het gebied van neurodiversiteit, pleiten voor een breder begrip van neurologische verschillen. Onderzoek naar de neurodiversiteitsbeweging toont aan dat wanneer we afstappen van het idee van ‘normaliteit’, we ruimte creëren voor een dieper begrip van hoe we leeromgevingen en therapieën effectiever kunnen maken. Steeds meer studies wijzen erop dat gepersonaliseerde begeleiding, die inspeelt op de unieke behoeften van neurodiverse individuen, kan leiden tot een betere mentale gezondheid en meer zelfvertrouwen.

Neurodivergentie binnen de Mannaz aanpak

Bij Mannaz erkennen we al vijftien jaar de waarde van neurodiversiteit. Wij zijn ervan overtuigd dat elk kind, of het nu neurodivergent of neurotypisch is, unieke talenten en uitdagingen heeft. Onze missie is altijd geweest om een leeromgeving te bieden waarin kinderen de ruimte krijgen om op hun eigen tempo te ontwikkelen en zichzelf te ontdekken. Voor neurodivergente kinderen betekent dit dat we hen ondersteunen in zowel hun talenten als hun specifieke uitdagingen. Onze SOLE-workshops en creatieve projecten zijn ontworpen om kinderen, ongeacht hun neurologische profiel, de kans te geven om hun eigen leerproces vorm te geven. In deze workshops worden nieuwsgierigheid en zelfreflectie aangemoedigd, wat vooral belangrijk is voor neurodivergente kinderen die vaak een andere leerstijl hebben. Daarnaast bieden we begeleiding op maat, waarbij we rekening houden met zintuiglijke gevoeligheden, sociale uitdagingen, en de behoefte aan structuur en rust. Wat ons uniek maakt, is onze focus op een natuurlijke en holistische aanpak. We werken met elementen uit de natuur, zoals planten en dieren, om een omgeving te creëren die rustgevend is en uitnodigt tot persoonlijke groei. Daarnaast zetten we technieken in zoals mindfulness, lichaamswerk en creatieve expressie om kinderen te helpen hun emoties en gedachten beter te begrijpen en te verwerken.

5 tips voor het ondersteunen van neurodiverse kinderen

1. Begrip voor diversiteit: Ieder kind is uniek, en dit geldt zeker voor neurodiverse kinderen. Ze kunnen een heel andere manier van denken en voelen hebben dan je gewend bent. Het is belangrijk om te erkennen dat hun uitdagingen even legitiem zijn als hun talenten, en hen te ondersteunen in zowel hun sterke als zwakke punten.

   Tip: Lees boeken over neurodiversiteit of volg een cursus om beter te begrijpen hoe neurodivergente kinderen de wereld ervaren. Dit helpt niet alleen bij het bieden van ondersteuning, maar ook bij het verbeteren van de communicatie met je kind.
    

2. Creëer structuur: Structuur en voorspelbaarheid zijn vaak van cruciaal belang voor neurodivergente kinderen. Duidelijke routines en verwachtingen kunnen hen helpen om zich veilig te voelen en de dag voorspelbaarder te maken. Maar wees ook flexibel: soms hebben ze behoefte aan extra tijd of rust.

   Tip: Gebruik visuele schema’s of dagplanners om dagelijkse routines inzichtelijk te maken. Dit geeft kinderen houvast en zorgt voor minder stress en onzekerheid.
    

3. Beperk prikkels: Veel neurodiverse kinderen zijn gevoelig voor prikkels zoals harde geluiden, fel licht of drukke omgevingen. Zorg ervoor dat ze een rustige plek hebben waar ze zich kunnen terugtrekken wanneer ze overprikkeld raken.

   Tip: Richt een rustige hoek in het huis in met zachte verlichting, kussens en geluiddempers waar je kind even tot rust kan komen wanneer het te veel wordt.
    

4. Stimuleer creativiteit: Neurodiverse kinderen hebben vaak een rijke innerlijke wereld en kunnen hun emoties en gedachten op creatieve manieren uitdrukken. Creatieve activiteiten, zoals schilderen, muziek maken, schrijven of handwerk, kunnen een geweldige manier zijn om hun unieke perspectieven tot uiting te laten komen.

   Tip: Bij Mannaz werken we regelmatig met creatieve projecten zoals keramiek, schilderen en zelfs handwerk zoals haken. Deze activiteiten geven kinderen de kans om op hun eigen manier te groeien en hun talenten te ontdekken.
    

5. Blijf communiceren: Het kan soms moeilijk zijn om de binnenwereld van een neurodivergent kind te begrijpen, maar communicatie blijft essentieel. Wees geduldig en luister naar hun behoeften, zorgen en interesses. Door open te blijven staan voor hun unieke manier van denken, kun je hen beter begeleiden in hun groei en ontwikkeling.

   Tip: Probeer regelmatig één-op-één tijd in te plannen waarin je samen met je kind iets doet wat hij of zij leuk vindt. Dit kan de band versterken en het makkelijker maken voor je kind om open te zijn over wat er in hem of haar omgaat.