Hoe je als ouder december stressvrij maakt

 

De feeststemming is ingezet

Bij Mannaz hebben we donderdag de kerstboom gezet. De lichtjes zijn opgehangen en de feeststemming groeit hier met de dag. Tegelijk hoor ik bij de leerlingen hoe intens deze periode voor hen is.  Ze kijken er naar uit en zien er tegelijk tegen op. December zit vol magie, maar ook vol prikkels en verwachtingen. Daarom delen we graag onze inzichten om van de feestdagen een warme, stressvrije tijd te maken voor iedereen.

Hoe je als ouder december stressvrij maakt

De feestdagen staan voor de deur: een tijd vol lichtjes, feestelijke muziek, cadeaus en gezelligheid met vrienden en familie. Voor veel gezinnen is dit een periode van warmte en verbinding, maar voor ouders van hoogsensitieve kinderen (HSK) kan het ook een bron van stress zijn. De unieke gevoeligheid van deze kinderen zorgt ervoor dat zij prikkels intenser ervaren dan anderen. Dit maakt de feestdagen, met hun drukke agenda's en sociale verplichtingen, een uitdagende periode waarin balans vinden cruciaal is. Hoogsensitieve kinderen zijn vaak gevoelig voor veranderingen in hun routine en hebben meer tijd nodig om indrukken te verwerken. Waar andere kinderen genieten van de spanning rond surprises, kerstfeesten en lange avonden, kan dit voor HSK overweldigend zijn. Ze raken sneller vermoeid, prikkelbaar of hebben de behoefte om zich terug te trekken. Dit geldt niet alleen voor jonge kinderen, maar zeker ook voor tieners. Naast de fysieke en emotionele prikkels komt voor hen ook de sociale druk kijken: denk aan groepsactiviteiten, verwachtingen van vrienden en wat ze op sociale media zien. December is bovendien een maand waarin planning vaak onder druk staat. Laat opblijven, onverwachte veranderingen of het gevoel dat er 'moet' worden genoten, kan niet alleen kinderen maar ook ouders uit balans brengen. Het is juist in deze maand belangrijk om bewust om te gaan met wat nodig is voor rust en herstel, zodat er ruimte blijft om écht te genieten van de mooie momenten.

Waarom december overweldigend kan zijn

Kerstlichtjes, feestmuziek, drukke winkels, familiebezoeken en stapels cadeaus: de feestdagen zijn een feest voor de zintuigen. Voor hoogsensitieve kinderen – die van nature al een lagere prikkeldrempel hebben – kan deze overdaad aan indrukken snel te veel worden. De constante stroom van activiteiten, afgewisseld met onverwachte gebeurtenissen zoals een familielid dat langer blijft of een geplande activiteit die uitloopt, kan hen flink uit balans brengen. Bij jongere kinderen zie je dit vaak terug in gedrag: boosheid, huilbuien of juist de behoefte om zich af te zonderen in een rustige omgeving. Dit is geen koppigheid, maar een natuurlijke reactie op overprikkeling. Voor hen is structuur en voorspelbaarheid een anker, iets dat in de hectiek van december vaak ontbreekt. Bij tieners speelt naast de overprikkeling door externe factoren ook de sociale druk een grote rol. Schoolactiviteiten zoals kerstmarkten, kerstballen of verrassingen in de klas brengen vaak een ongeschreven verwachting van enthousiasme en participatie met zich mee. Voeg daar de impact van sociale media aan toe – de perfecte outfits, leuke feestjes en uitgebreide cadeaus die anderen delen – en het wordt al snel een recept voor innerlijke spanning. Tieners voelen vaak de druk om 'mee te doen', terwijl ze tegelijkertijd merken dat dit hen uitput. Voor ouders is het niet altijd makkelijk om deze signalen op te vangen, zeker wanneer je zelf ook het gevoel hebt dat je alle ballen in de lucht moet houden. Maar juist in deze intensieve maand kun je als ouder veel doen om de balans te bewaken en december voor je kind en jezelf plezieriger te maken.

Wat kun je als ouder doen?

1. Bereid je kind goed voor

• Bespreek vooraf wat er gaat gebeuren.
• Welke feesten staan op de planning?
• Wie komen er?
• Wat wordt er van je kind verwacht?
• Deze voorspelbaarheid geeft rust en zorgt ervoor dat je kind beter kan schakelen.
• Vraag ook hoe zij bepaalde situaties inschatten en bedenk samen oplossingen. Zo kan je bijvoorbeeld afspreken hoe je kind beleefd kan aangeven als iets te veel wordt.

2. Houd routines aan

• Bekende routines geven veiligheid.
• Probeer vaste gewoontes, zoals voorlezen voor het slapengaan of een knuffelmoment in de ochtend, ook in de vakantieperiode te behouden. Dit voorkomt dat je kind zich verloren voelt in een maand vol veranderingen.

3. Plan rustmomenten in

• Rust is essentieel. Wissel drukke momenten af met ontspanning en zorg voor oplaadtijd.
• Voor tieners kan dit betekenen dat ze even alleen zijn met hun muziek of een creatieve hobby.
• Plan daarnaast niet meerdere volle kerstdagen achter elkaar in: één intensieve dag is vaak al genoeg.

4. Geef ruimte voor emoties

• Overprikkeling leidt vaak tot emotionele uitbarstingen. Dit is normaal, al voelt het soms zwaar.
• Door begrip te tonen en je kind de ruimte te geven om zijn gevoelens te uiten, ontstaat er sneller rust. Laat zien dat je er bent en dat hun emoties oké zijn.

5. Betrek je kind bij de voorbereidingen

• Wanneer kinderen meehelpen, zoals met decoreren of het kiezen van gerechten, voelen ze zich meer betrokken en in controle.
• Dit kan stress verminderen, vooral als ze tijd hebben gehad om op te laden voor het feestgedruis.

Met een beetje voorbereiding en aandacht kun je december omtoveren tot een periode die niet alleen feestelijk, maar ook rustgevend is. Zo geef je je hoogsensitieve kind én jezelf de kans om te genieten van deze bijzondere tijd van het jaar.